Есть легенда, что после смерти Льва IV в 855 году Святой престол в течение двух лет, пяти месяцев и четырех дней занимала женщина - официальное имя Иоанн VIII (неофициально - папесса Иоанна). Девушка, носившая мужскую одежду, прекрасно разбиралась и в религиозных вопросах, и в повседневных хозяйственных делах. Якобы она руководила постройкой каменных стен вокруг Ватикана, которые сохранились до наших дней.
После избрания Папой она вступила в связь с одним из местных служителей, забеременела и родила мальчика во время прогулки или церемониального шествия.
После этого был введен обычай, просуществовавший до конца XV века: вновь избранного Папу сажали в особое мраморное кресло с отверстием внизу, и специальный человек обследовал его гениталии. Получив подтверждение его принадлежности к мужскому полу, участники конклава устраивали Папе «овацию» - от латинского слова «ovum» (яйцо). Сейчас это кресло хранится в Ватиканском музее.
Ватикан историю о «папессе Иоанне» не подтверждает. Но легенд было о сем факте сложено множество.
Смеялась очень :)
